Utilisé comme décapant en métallurgie, il est capable d’attaquer les oxydes métalliques et de dissoudre les couches d’oxyde en exposant la surface de métal propre. En raison de son pouvoir anticorrosif, ce décapant n’est pas recommandé dans les tâches d’électronique. Il est également utilisé dans la fabrication de ciments d’oxyde de magnésium pour les plombages des dents, ainsi que dans les processus  textiles et la fabrication de décapants et de catalyseur pour la synthèse organique.